Anécdota para los científicos

Tomado de http://blogs.publico.es/ciencias/495/la-nevera-de-einstein/

EL ELECTRÓN LIBRE // MANUEL LOZANO LEYVA

* Catedrático de física atómica molecular y nuclear de la Universidad de Sevilla

Situémonos en Berlín, en 1920. El científico más famoso del mundo, Albert Einstein, ya con la notable edad de 41 años, recibe a un chaval de 22 que acaba de llegar de Hungría. Es brillante, extrovertido y tan seguro de sí mismo que raya en la chulería. Justo lo opuesto a Einstein. Se llama Leo Szilard. Entre los dos se establece una relación mutua de simpatía que durará toda la vida.

Szilard no tenía donde caerse muerto y su carrera académica era tan incierta como todas al inicio de la tesis doctoral. Por su parte, Einstein estaba impresionado por un accidente que había ocurrido: todos los miembros de una familia habían muerto, mientras dormían, a causa de las emanaciones de gases tóxicos procedentes de una fuga en la bomba del refrigerador. Los frigoríficos eléctricos empezaban a invadir los hogares imponiéndose a las neveras de hielo, pero la química aún no había proporcionado un refrigerante inocuo. Einstein le propuso a Szilard desarrollar un frigorífico sin partes mecánicas móviles que evitara todo tipo de accidente. El joven quedó boquiabierto: en lugar de ayudarle a entender los intríngulis más íntimos del universo, el genio de los genios le propone inventar una nevera. En la década siguiente, la empresa sueca Electrolux primero, y después la alemana AEG, financiaron los trabajos del frigorífico electromagnético de Einstein-Szilard. Con sus honorarios, en ocasiones generosos, Szilard desarrolló su carrera científica. Los inventos funcionaron, pero a las empresas les afectó la Gran Depresión, Hitler tomó el poder y los químicos inventaron el freón, compuesto refrigerante seguro. El frigorífico doméstico sin compresor se esfumó en la historia de la tecnología.

Leo Szilard continuó su brillante carrera en EEUU, igual que Einstein, y llegó a idear la reacción nuclear en cadena. Junto a su mentor escribieron una famosa carta al presidente Roosevelt sobre el peligro de que los nazis obtuvieran la bomba atómica. Además, Szilard había ganado suficiente dinero con las patentes del frigorífico como para ayudar a muchos científicos refugiados a instalarse allí. A Einstein los asuntos de dinero le traían más bien al pairo.

La moraleja de la historia la debían extraer nuestros jóvenes científicos, ansiosos como Szilard de conseguir un puesto de trabajo permanente, pero quizá sin el ánimo de usar su ingenio para generar bienestar y riqueza. Seguramente es más fácil cumplir unas reglas del juego a veces estériles y endogámicas. También es aleccionadora para los catedráticos a los que repugnaría dedicarse a algo tan prosaico como inventar un electrodoméstico. En cualquier caso, piensen el joven doctorando y el maduro profesor que Szilard y Einstein fueron dos ejemplos a seguir en la ciencia.

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Pues nada, todo queda dicho.

Voluntariado????

Bueno, historia de ayer mismo.
Me llama una ordenanza porque viniendo para el trabajo esta mañana, han visto un pájaro cerca de un poste eléctrico. Me da los datos del sitio, y por la tarde, después de la jornada laboral, para ya que vamos, equipado con gps, cámara de fotos, etc.
Llego al sitio, difícil de pararse, con pocos caminos alrededor (es lo que tiene el monte toledano, y los pocos caminos, con cadenas o barreras, legales o no). Con lo cual, me paro en una semi-entrada a un camino encadenado, a orilla de la carretera 401, donde hace unos meses hubo un accidente grave, que se llevó la vida de una familia casi entera.
Identifico el ave, un buho real, compruebo que lleva muerto varios días (fin de semana quizás), y no como me había dicho la compañera de trabajo, que era "de ayer a hoy". Intento no moverlo, aunque lo volteo por si tuviese anilla (observo como que en el tarso derecho se le ve el hueso, por lo que probablemente tuviese la dicha anilla).
Está situado debajo de una torreta eléctrica de las que yo considero pequeñas (la base es cuadrada de 35x35 cm. de lado, aproximadamente). Conecto el gps y anoto las coordenadas, hago unas fotos del entorno y la posición del ave, y me dispongo a hacer llamadas telefónicas.
Inicialmente, el protocolo indica:

1. Guardia Civil, sección SEPRONA.
2. Guardias Forestales de la zona.
3. Grupo ecologista u ONG que lleve estadísticas de colisión de tendidos, ya que ante la reiteración, puede solicitarse su enterramiento.

Bueno, pues ayer, a eso de las 19 horas inicié el proceso.
La primera llamada, agua.
La segunda llamada causó efecto, lo único es que me remitieron al 112 de emergencias, y de ahí les pasarían el aviso a los forestales. En fín, fue todo un espectáculo convencerles de que no pasaba nada, hasta que me pasaron al servicio de aviso de forestales.
La última llamada, ya me dejó por los suelos. Llamada a Ecologistas en Acción, que es quien gestiona las colisiones con tendidos eléctricos en la provincia de Toledo, y para más pena, resulta que este fin de semana tienen unas jornadas de voluntariado ambiental sobre este tema en concreto y particular. Pues nada, no se preocuparon ni de saber qué bicho era, dónde estaba, ni nada de nada.
En fin, muy penoso, que estos personajes se estén llevando la pasta y hagan los proyectos más vistosos o los que les interesen por proximidad o, ya el colmo, por cuestiones políticas.
Pues menos mal que la jornada terminó mejor, disfrutando desde el cerro de Noez de unas vistas inmejorables de la llanura toledana, y ya de regreso a casa contemplé en plena carretera un gavilán terminando de engullir una presa, y unos metros más allá, y en un sembrado ya, lo que creo que era un ratonero o un milano, igualmente, en el suelo, quizás también con su presa.
Hasta la próxima aventura.

Consciencia científica

El pasado domingo, 14 de septiembre, compré el periódico Público (http://www.publico.es/), llamado por la colección de Mafalda.
Aunque ya se de qué pie cojea este diario, y como tal leo todas las noticias con el excepticismo oportuno, me llamó mucho la atención las palabras de Ramón Núñez, Director del Museo Nacional de Ciencia y Tecnología.
Textualmente copio de la página 34:
Un país puede vivir con ciudadanos analfabetos artísticos, pero no puede vivir con analfabetos científicos. La democracia, en un país así, no es posible.
Pues yo disiento.
Hay que evitar el analfabetismo en todas sus facetas, tanto artísticas como científicas.
¿y qué considera usted como analfabeto artístico, a Miguel Ángel, a Leonardo Davinci; porque no fueron a unaEscuela de suficiente nivel?
Si nos vamos a la tan manida revolución francesa, encontramos que había pocos próceres científicos, y sí algún que otro artístico, y parece ser que les ha ido muy bien.
De aquélla época, por la península ibérica, la cosa científica tampoco era muy lúcida, y creo que les iba suficientemente bien; al igual que la edad de oro de la literatura española, con la que pudimos subsistir sin lumbreras científicas.
En fin, que querer ser el ombligo del mundo para justificar el sueldo (o sueldazo), no me parece lo mejor, y desde luego, lo que si que nos sobran son estos starrings (gente que va de estrella), que busca relevancia intelectual através de titulares de prensa.
Afortunadamente, la democracia sigue progresando en situaciones muy precarias, y a pesar de personas más o menos cualificadas en diversos terrenos.
Se corre el riesgo de querer decir (en estos días que últimamente se quieren decir tantas cosas con tan pocas palabras): que sólo son personas democráticas las personas ilustradas y de alto coeficiente intelectual.
En fin, que ya hemos pasado por esto hace un tiempecillo.

Sobre la semana sefardí en Toledo

Bueno, voy a intentar actualizarme.
La semana pasada se celebraron unas jornadas sefardíes en Toledo (como creo que otras ciudades).
Aquí tuvimos la oportunidad de asistir a un curso, a varios conciertos, a la presentación de un video sobre el Toledo judío y de una guía sobre ciudades españolas con restos judíos y visitas guiadas por la ciudad, a pie y en el "trenecito"; y una jornada de puertas abiertas de las sinagogas del tránsito y santa maría la blanca.
Del curso, no puedo hablar, porque no asistí.
De la presentación del video, bueno, pues estaba bien; era en el Museo Victorio Macho (única zona en torno a la judería con un mini-auditorio para ver el video, supongo). Imágenes bonitas, que creo que eran lo que buscaban. No se sabe muy bien la finalidad de dicho video.
En cuanto a la presentación de la guía de ciudades españolas con restos sefardíes, se hizo en la sinagoga del tránsito. La primera crítica es que no había suficientes sillas. Después, la gente que estaba de pie (mucha de la organización), estorbaba la visión de los que estaban sentados, pudiendo provocar algún inconveniente. Después de la presentación de la guía, el acto se complementaba con una mini-actuación de Ana Alcaide, una intérprete de viola de teclas, que reside en Toledo.
Lo que es la presentación fue un poco soporífera, ya que excepto algunas anécdotas del autor principal, tanto la parte política, como museística, no aportaron gran cosa. Del concierto, decir, que si la gente hubiese estado bien puesta, dejando que la visión fuese mejor, pues hubiese sido fantástico.
La visita guiada por la ciudad, por la parte de la judería, la verdad, tuvo pocos atractivos, salvo que fue por zonas poco turísticas, que se separaban de los itinerarios habituales, con lo que pudimos disfrutar de obras varias, basuras varias, y algunas cosas que uno no esperaba en estos tipos de actos. No se si fue porque en nuestro grupo había bastantes residentes de Toledo, y la guía decidió que tenía poco con lo que sorprendernos.
La sorpresa fue que la anunciada jornada de puertas abiertas (domingo 7 de septiembre) no se cumplió en la sinagoga de santa maría la blanca, por la tarde, con lo que la gente agarró unos cabreos considerables.
De la visita por la judería por el trenecito tampoco puedo opinar, porque no me apunté.
Por último, el acto que cerraba las jornadas: concierto de Eduardo Paniagua, con un grupo de músicos Klezmer. El concierto duró una hora exacta, con música muy variada y entretenida, que en el marco incomparable de la plaza del ayuntamiento, pues la verdad es que tenía todos los puntos a su favor, para que fuese encantador. Como siempre faltaron sillas, y desgraciadamente no hubo bises de los que actuaban, aunque también es cierto, que el público no puso empeño enaplaudir mucho para conseguirlos.
En fin, que para edidiones futuras, habría que perfilar algunos flequillos, que en esta crónica a posteriori han quedado patentes.

Bloggers

Siempre he admirado, y admiro, aquéllas personas que mantienen un blog de forma permanente durante mucho tiempo, haciendo entradas frecuentes.
Se me ocurre que tienen cosas más interesantes que contar que yo, que duda cabe.
Una de esos blogs es http://antoniocasado.bitacoras.com/
Antonio, es una de esas personas prominentes, que expelen conocimiento a cada paso. Cada conversación con él te aporta un flujo de conocimientos de toda índole, que merecen la pena perder minutos con él en cualquier momento o circunstancia.
Como toda persona de conocimientos, siempre te puede plantear cuestiones curiosas, que por nuestro frenesí vital, a muchos de nosotros no se nos ocurren.
Por todo ello, es por lo que merece la pena su compañía esporádica, que siempre te alegra, o marca el día, la hora, el minuto y el instante.
Gracias a personas como tú por mantenernos con la esperanza de querer descubrir todos los días algo nuevo y por mantener esa vitalidad para compartir.
Saludos compañero.

Rectificando

Hola.
Reinicio la temporada, después de haber acumulado en el borrador de Blogger algunos comentarios, que he ido elaborando en este periodo estival, pero que con sabios consejos alguien me dijo que siempre guardase estos escritos incendiarios, y que les dejase pasar el tiempo; y luego ya me reiría.
Así que de momento, ahí quedan durmiendo el sueño de los justos.
Viendo comentarios de una de mis webs de cpomentarios favoritas (http://blogs.publico.es/ciencias/), que cuando tenga tiempo la añadiré a la pestaña lateral; pues he decidido empezar septiembre comentando al respecto de navegadores y Google.
Básicamente, destacaré 3 navegadores:

1. Explorer de Microsoft (http://www.microsoft.com/spain/windows/products/winfamily/ie/default.mspx)
   
2. Firefox de Mozilla (http://www.mozilla-europe.org/es/)
   
3. Google Chrome (http://www.google.com/chrome)

Del primero, creo que poco puedo decir que no se conozca. Por mi parte, no me gusta mucho, y es un fastidio, que determinadas webs institucionales, den preferencia a su uso, con plugins adicionales de descarga, que hacen muy engorrosa la navegación. La seguridad, en algunos casos entá en entredicho, y lo que me parece una injusticia es que te lo vendan en el pack de programas de Office.

Google ha sacado su nuevo navegador (el Google Chrome). Yo lo he descargado y lo he probado, y la verdad, es que no me aporta nada nuevo que no tenga en Firefox. Sigue teniendo sus limitaciones (por ejemplo, no se pueden escuchar emisoras de Yahoo, porque su streamer sólo funciona con Explorer). Eso es una anécdota, para el resto de los maortales, supongo que le da un poco igual, pero conforme vas yendo a páginas de Hacienda o de Comunidades Autónomas, y ves que no se te abren complementos de video, o de documentos pdf, etc., la cosa empieza a ser un engorro. Además, en mi modesta opinión, Google ya empieza a ser nuestro 6º dedo, y tanto poder se puede convertir en monopolio dictarial.

Para mi gusto, el mejor navegador actual es Firefox, que ya venía utilizando de antes, ya que te da mucha versatilidad, aunque tienes pequeños problemillas, pero solucionables. Una de las ventajas que ha tenido es que ha sido el navegador de la gente Linux, y claro eso hace que tenga muchas aplicaciones extra (https://addons.mozilla.org/es-ES/firefox/), que hacen al resto de programas pequeñitos.

Sin embargo, para el correo POP, el programa que me gusta más es el Outlook, ya que exprimiéndole todas las opciones te hace una organización de vida laboral y personal total, y la compatibilidad con correos corporativos, que utilizan el correo web, dista mucho de lo que de momento ofrecen el resto de programas. Además, en este caso si funcionas con el correo web, la ventaja de usar el navegador Explorer se nota favorablemente.

En fin, que como véis nada es blanco o negro, hay muchas tonalidades de grises, que esperamos sigan existiendo para poder disfrutar de este mundo digital y virtual.

Hasta la próxima.